Prof. Dr. Uğur Şahin 

BioNTech'in kurucu ortağı ve CEO'su Prof. Dr. Uğur Şahin, kanser ve bulaşıcı hastalıklar alanında yeni yaklaşımların geliştirilmesinde öncü çalışmaları olan bir hekim, immünolog ve liderdir. Haberci ribonükleik asitler (mRNA) konusunda dünyanın önde gelen uzmanlarından biri olan Dr. Şahin, mRNA aşıları ve diğer immünoterapi konularında birçok önemli buluşa öncülük etti. Dr. Şahin, COVID-19’a karşı ilk mRNA aşısının geliştirilmesini amaçlayan Işık Hızı Projesi’ni başlatıp yöneterek, aşının daha önce görülmemiş bir süre olan 11 ay içinde laboratuvar ve klinik testlerden geçmesini, daha sonra da şartlı onay almasını sağladı. Ayrıca BioNTech’in hasta tümörlerinde yeni kuşak sekanslamayla tanımlanmış eşanlamlı olmayan mutasyonların profiline göre, talep üzerine münferit olarak hazırlanmış ve üretilmiş neoantijene özgü mRNA kanser aşılarının araştırma ve geliştirme programlarını yönetmektedir. 

Uğur Şahin 500’den fazla patent başvurusunun yapılmasında ve patent alınmasında müşterek mucit olarak yer aldı.  Akademik referansları arasında; Almanya’nın Mainz şehrindeki Johannes Gutenberg Üniversitesi'nde Translasyonel Onkoloji ve İmmünoloji alanında Profesörlük (W3) ve 50’den fazla doktora öğrencisine danışmanlık bulunan Dr. Şahin, şu anda yine Mainz’da yer alan Helmholtz Institute for Translational Oncology’de (HI-TRON) Bilimsel Yönetim Kurulu Başkanlığı’nı yürütüyor. 

Dr. Şahin, bilimsel buluşlara yaptığı katkılarından dolayı German Sustainability Award, Mustafa Prize ve German Cancer Award başta olmak üzere çok sayıda ödül ve takdir aldı. Dr. Şahin, Dr. Özlem Türeci ile evlidir.

Dr. Özlem Türeci 

BioNTech'in kurucu ortağı ve Tıbbi Araştırmalar Baş Yöneticisi Dr. Özlem Türeci, translasyonel ve klinik deneyime sahip başarılı bir doktor, immünolog ve kanser araştırmacısıdır. Dr. Türeci, kanser antijenlerinin bulunmasına, mRNA bazlı kişiselleştirilmiş ve kullanıma hazır aşı adayları ile halen klinik geliştirme aşamasında olan başka türde immünoterapilerin geliştirilmesine öncülük edilmesine katkıda bulundu. BioNTech'in ilk mRNA tabanlı COVID-19 aşısının klinik geliştirme ve dağıtım sürecini içeren ve bir yıldan kısa sürede tamamlanarak tarihi bir başarıya dönüşen Işık Hızı Projesi’ne liderlik etti. 

Dr. Türeci, daha önce Uğur Şahin ve Christoph Huber ile birlikte kurduğu, 2016 yılında Astellas tarafından satın alınan Ganymed Pharmaceuticals AG'nin CEO'su ve Baş Medikal Yöneticisi olarak görev aldı. Halen Almanya'da the Association for Cancer Immunotherapy’de başkan olarak görev yapan Dr. Türeci, German Sustainability Award başta olmak üzere birçok önemli ödülün sahibidir. Dr. Türeci, Prof. Dr. Uğur Şahin ile evlidir.

Prof. Dr. Mübeccel Akdiş 

1960 yılında Manisa’da doğan Prof. Dr. Mübeccel Akdiş, 1977 yılında Manisa Deneme Lisesi’nden mezun oldu. Uludağ Üniversitesi Tıp Fakültesi’nde tıp eğitimini tamamladıktan sonra 1985-1987 yılları arasında Burdur Gölhisar Sağlık Merkezi’nde zorunlu hizmetini tamamladı. Daha sonra sırasıyla Bursa-Yıldırım Verem Savaş Dispanseri’nde ve Merinos Fabrikasında iş yeri hekimi olarak çalıştı. 1996-2001 yılları arasında Zürih Üniversitesi’ne bağlı Swiss Institute of Allergy and Asthma Research’de immünoloji dalında doktorasını tamamladı. Prof. Dr. Mübeccel Akdiş, Swiss Institute of Allergy and Asthma Research’de 2003 yılından bu yana İmmün Regülasyon Bölüm Başkanı olarak görev yapıyor. 2005 yılında Zürih Üniversitesi Tıp Fakültesi’nde Doçent, 2015 yılında da Profesör olan Dr. Akdiş, bir kız çocuğu annesidir. 

Prof. Dr. Akdiş, insan immünolojisi alanında dünyanın önde gelen laboratuvarlarından birini yönetiyor. Hastalıkların immün patogenezinde rol oynayan bazı hücrelerin insanda mevcudiyetini ve fonksiyonlarını ilk kez ortaya koymuştur. Dünyada insanda bulunduğu ilk kez gösterilen bu hücreler, insan T regülatuvar hücreleri (1996), insan doğal öldürücü hücrelerin tip-II sitokin üreten alt grubu (2003), doğal öldürücü hücrelerin regülatuvar ve IL-10 üreten alt grubu (2006), immün toleransın kırılma mekanizmaları (2012), insan regülatuvar B hücresi (2013), regülatuvar B hücre indükleyen doğal lenfoid hücre (2017), anjiogenezden sorumlu effektör B hücre alt grubudur (2019). 

Bu çalışmaları ile Swiss Society of Allergology and Immunology (SSAI) tarafından verilen Ferdinand Wortmann Award, Zürih Üniversitesi tarafından verilen Hans Storck Award, Utrecht Üniversitesi’nden Ejkman Lecture Award, American College of Allergy, Asthma & Immunology tarafından verilen International Distinguished Fellow Award ve Sedat Simavi Tıp Ödülü’nü aldı. 2020 yılında, deneysel araştırma alanında European Academy of Allergy and Clinical Immunology (EAACI) tarafından verilen Paul Ehrlich Award ödülüne ve Grabünden kantonu tarafından verilen takdir ödülüne layık görüldü.

Prof. Dr. Akdiş, bugüne kadar Avrupa Birliği’nin iki FP7 (Predicta ve MeDall) ve bir Horizon 2020 (CURE) projesinde çalışma grubu başkanı olarak görev aldı. 

Prof. Dr. Akdiş’in uluslararası hakemli dergilerde 267 araştırma makalesi ve 19 editoryal makalesi yayınlandı. Toplam 7 kitap bölümü ve 8. Middleton in Allergy Principles and Practice’in Immune Tolerans bölümünü yazdı. H-indeksi Google Scholar’a göre 90, Web of Science’a göre 77 olan makalelerine Google Scholar’da 30 binin üzerinde atıf yapıldı. Prof. Dr. Akdiş,  Nature Journal, Journal of Experimental Medicine, Current Opinion in Immunology, Journal of Immunology, Journal of Allergy Clinical Immunology, European Journal of Immunology, Clinical Experimental Allergy, Clinical Experimental Immunology, Allergy, International Archives in Allergy Immunology dergilerinde 2005’ten bu yana bilimsel hakem olarak görev yapIyor. Ayrıca, The Austrian Society of Allergology and Immunology, Clemens von Pirquet-prize for Allergology, Turkish Allergy and Clinical Immunology Society, Science Foundation Ireland, French National Research Agency, The National Research Program in Microbiology, Immunology and Emerging Infectious Diseases, The Netherlands gibi vakıfların bilimsel projelerinde hakemlik görevini yürütüyor.

Prof. Dr. Akdiş, 2013 Yılında Pekin Capital Medical Üniversitesi’nde, 2020 yılında ise Wuhan Üniversitesi’nde onursal profesör oldu. World Allergy Organization, Stanford Üniversitesi The Sean N. Parker Center for Allergy and Asthma Research ve LEO Foundation Skin Immunology Research Center’da yönetim kurulu üyesidir.

1982 yılında Artvin’de doğan Dr. Elif Çadırcı, Atatürk Üniversitesi Eczacılık Fakültesi lisans eğitimini 2004 yılında derece ile tamamladı. Aynı yıl Atatürk Üniversitesi Tıp Fakültesi Tıbbi Farmakoloji Anabilim Dalı'nda doktora eğitimine başladı ve 2009 yılında PhD unvanı aldı. 2011 yılında Oxford Üniversitesi Tıp Fakültesi Farmakoloji Anabilim Dalı’nda doktora sonrası araştırmacı olarak çalıştı. 2010 yılında yardımcı doçent unvanını alan Dr. Çadırcı, 2012‘de doçent, 2018 yılında profesör unvanı aldı, hâlen Atatürk Üniversitesi Tıp Fakültesi, Tıbbi Farmakoloji Anabilim Dalı'nda çalışmalarını sürdürüyor.

Türk Eczacılar Birliği ve Türk Farmakoloji Derneği üyesi olan Prof. Dr. Elif Çadırcı, 2016-2020 yılları arasında Türk Farmakoloji Derneği Yönetim Kurulu üyesi ve saymanı olarak görev yaptı. Farklı dönemlerde Atatürk Üniversitesi’nin birçok biriminde idari görevlerde bulundu. Halen The Eurasian Journal of Medicine dergisinin bölüm editörlüğü ve 2018’den beri TÜBİTAK Sağlık Bilimleri Araştırma Destek Grubu Danışma Kurulu üyeliği görevlerini yürütüyor. Ulusal ve uluslararası alanda bilinirliği yüksek birçok dergide hakemlik görevi de yapan Dr. Çadırcı, 2004 yılında Marmara Üniversitesi Eczacılık Fakültesi Mezunlar Derneği tarafından Özel Öğrenci Teşvik Ödülü’ne layık görüldü. Meslek hayatı boyunca Atatürk Üniversitesi Rektörlüğü tarafından farklı yıllarda, Etkin Makale, Patent, En İyi Bilimsel Araştırma Projesi, En iyi Tez Projesi ve Takdirname alanlarında ödüllendirildi. 2008 yılında ROCHE-Osteoporoz ikincilik ödülünü alan Dr. Çadırcı, 2012 yılında Türk Eczacıları Birliği Eczacılık Akademisi Teşvik Ödülü’ne, 2013 yılında Türk Farmakoloji Derneği R. Kazım Türker Genç Farmakolog Teşvik Ödülü’ne, 2014 yılında Türkiye Bilimler Akademisi Genç Bilim Adamı Teşvik Ödülüne (TÜBA-GEBİP) ve 2020 yılında Sağlık Bilimleri Alanında TÜBİTAK Teşvik Ödülü’ne layık görüldü.

Prof. Dr. Elif Çadırcı, serotonin 5-HT7 ve ürotensinin UTR2 reseptörleri ve fizyopatolojik rolleri; sepsis, sepsis fizyopatololojisi ve yeni tedavi stratejileri; enflamasyon ve ilişkili hastalıklar; gastrik ülser ve bor madeninin kemik sağlığında kullanımı alanlarında çalışçalışmalarını sürdürüyor. Sepsis alanında yaptığı bir çalışma Shock dergisinde kapak makalesi olarak basıldı. Bugüne kadar TÜBİTAK tarafından desteklenen bir 1003 öncelikli alanlar, iki 1001 bilimsel araştırmalar ve bir 3001 başlangıç AR-GE projesinde araştırmacı olarak yer alan olan Dr. Çadırcı’nın bir 1001 TÜBİTAK projesinde yürütücülüğü bulunmaktadır. 

Dört patenti olan Dr. Çadırcı’nın 128’i Science Citation Index kapsamında olmak üzere toplam 155 yayını, ulusal ve uluslararası birçok bildirisi bulunuyor. Yayınlarına yaklaşık 2.000 kere atıf yapılan Dr. Çadırcı’nın, Web of Science’a göre H-indeksi 26’dır. Bugüne kadar iki yüksek lisans ve beş doktora öğrencisinin tezinde danışmanlık yapmış olan Dr. Çadırcı halen Atatürk Üniversitesi Sağlık Bilimleri Enstitüsü’nde müdürlük görevini yürütüyor ve lisans/lisansüstü düzeyinde eğitim ve öğretim faaliyetlerine devam ediyor.

Doç. Dr. Özgür Kütük, 2000 yılında Marmara Üniversitesi Tıp Fakültesini bitirdikten sonra, 2006 yılında Sabancı Üniversitesi Biyolojik Bilimler ve Biyomühendislik Programı’ndan doktorasını aldı. 2006-2012 yıllarında Harvard Üniversitesi Tıp Fakültesi Dana-Farber Cancer Institute’de Prof. Dr. Anthony G. Letai ile post-doktora çalışmalarını tamamladı. Bu süreçte 2009 yılında Terri Brodeur Breast Cancer Foundation Postdoctoral Research Fellowship ödülünü kazandı. 2017 yılında doçent unvanını aldı. Halen Başkent Üniversitesi Tıp Fakültesi Adana Dr. Turgut Noyan Uygulama ve Araştırma Merkezi’nde görev yapmaktadır. Doç. Dr. Özgür Kütük ulusal ve uluslararası altı projenin yürütücülüğünü yaptı; dört projede araştırmacı olarak yer aldı. 2015 yılında Bilim Akademisi-BAGEP ve 2016 yılında MOKAD Genç Temel Kanser Araştırmacısı ödüllerine layık görüldü. Aralarında Cancer Research, EMBO Reports, Cell Death and Differentiation ve Cell Death Discovery gibi dergilerin de yer aldığı SCI-indeksli toplam 43 yayını ve beş kitap bölümü bulunan Doç. Dr. Özgür Kütük’ün 2021 yılı itibarı ile H-indeksi 21’dir. Dr. Kütük doktora ve post-doktora çalışmalarında kanser terapi ajanlarının aktive ettiği mitokondriyal hücre ölümü sinyal iletisi ağları ve kanser hücrelerinin hücre ölümünden kaçış mekanizmaları üzerinde çalıştı. Dr. Kütük’ün güncel çalışmaları iki temel alanda yoğunlaşmaktadır. Birinci alan yüksek kapasiteli hücresel tarama yöntemleri kullanarak özellikle protein kinazları ve protein-protein ilişkilerini hedefleyebilecek yeni moleküllerin belirlenmesidir. İkinci araştırma alanı ise kişiselleştirilmiş, hedefe yönelik kanser terapileri için izlem platformlarının geliştirilmesidir. Proje Özeti: Kolorektal kanser, kanser ile ilişkili ölümlerin en önemli nedenlerinden birisidir. Sadece ABD’de 2014 yılında 137.000 yeni vaka saptanırken, kolorektal kansere bağlı olarak 50.000’den fazla ölüm rapor edilmiştir. Geliştirilen erken tanı tarama testleri, ileri cerrahi teknikleri ve yenilikçi terapi yaklaşımlarına karşın metastatik kolorektal kanser kötü prognozla seyreden bir kanser tipi olmaya devam etmektedir. Beş yıllık sağkalım süresi yaklaşık yüzde 10’dur. Hücrelerde mitokondriyal hücre ölümü yolağı BCL-2 protein ailesi tarafından kontrol edilir. Hücre ölümü sinyal iletisindeki bozulmalar, kanser hücrelerinin kemoterapi, hipoksi ve onkojenik stres gibi pek çok hücresel hasara ve strese cevaben sağkalımlarını destekler. Mitokondriyal dış membran permeabilizasyonu (MOMP), sitokrom C ve diğer proapoptotik moleküllerin sitozole salınması, apoptozom kompleksinin oluşması ve kaspaz-3/-9 aktivasyonu ile meydana gelmektedir. BCL-2 protein ailesinin üyeleri protein-protein etkileşimleriyle MOMP’u kontrol eder. Bu proje kapsamında KRASG13D mutant kolon kanser hücrelerinde yüksek kapasiteli kinom RNAi taraması ile belirlenen ve susturumu pan-RAF inhibitörü uygulamasına cevabı proliferasyon baskılanması ve hücre döngüsü blokajından hücre ölümüne yönlendiren MAP3K8/COT/Tpl2 kinaz’ın etki mekanizmalarını mekanistik olarak ortaya koymak amaçlanmaktadır.

Bengisu Karaköse, 1999 yılında Kayseri’de doğdu. 2017 yılında Acıbadem Mehmet Ali Aydınlar Üniversitesi Tıp Fakültesi’nde lisans eğitimine başladı. Tıp fakültesi sürecindeki araştırma deneyimini Prof. Dr. Uğur Sezerman’ın laboratuvarında (SezermanLab) transkriptom analizi ve makine öğrenmesi üzerine çalışarak elde etti. 2021 yılında TÜBİTAK 2209-A Üniversite Öğrencileri Araştırma Projeleri Destekleme Programı tarafından proje desteği aldı. Bengisu Karaköse, tıp fakültesi eğitimine devam ediyor ve biyoinformatik alanındaki çalışmalarını Prof. Dr. Uğur Sezerman’ın laboratuvarında sürdürüyor.

Proje Özeti: Üçlü negatif meme kanseri, progesteron ve östrojen reseptörlerinin ifadesindeki azalma ve HER-2’nin yokluğu ile belirlenen meme kanseri alt grubudur. Meme kanserlerinin diğer türlerine kıyasla daha kısa sürede gelişir, sağ kalım süresi daha kısadır ve erken evrede hızlı nükseder. Bu tümörlerden meme dokusu dışında yayılımı olmayan fakat cerrahi müdahale ile alınamayacak kadar büyük boyutta olanların (lokal ileri evre meme tümörü) tedavisinde ameliyat öncesi neo-adjuvan terapi kullanılır. Neo-adjuvan tedavi uygulanan tümörlerin yalnızca yüzde 30-60’ında tam yanıt alınabilmekte ve sağ kalım süresi uzamaktadır. Bengisu Karaköse’nin Prof. Dr. Uğur Sezerman danışmanlığında yaptığı bu çalışmada, üçlü negatif lokal ileri meme kanseri hastalarından tanı sırasında alınan biyopsi örnekleri kullanılarak neo-adjuvan tedaviye tam yanıt veren ve vermeyen tümörlerdeki transkriptomik farklılıklar, ifadesi farklılık gösteren genler ve etkilenen yolaklar seviyesinde saptanmıştır. Elde edilen transkriptom verisiyle kanser tedavisinde dirençlilik mekanizmasını anlamak için ilaç dirençlilik modelleri geliştirilmiştir. Bu modellerde hastaların gen ifade miktarı bilgileri kullanılarak kanser hücrelerinin hangi ilaçlara dirençli ve hangi ilaçlara duyarlı olduklarının önceden yüksek doğrulukta belirlenmesi amaçlanmıştır.